basterna


BASTERNA.— Espèce de litière spécialement à l'usage des femmes, dont on ne commença à se servir que sous les empereurs romains. Nous en trouvons une description dans l'Anthologie latine :
Aurea matronas claudit basterna pudicas,
quae radians patulum gestat utrumque latus.
Hanc geminus portat duplici sub robore burdo,
provehit et modico pendula saepta gradu.

La seule différence qui distinguât la basterna de la lectica était donc que la première était portée par deux mulets, tandis que la seconde l'était par des esclaves. On voit par les vers que nous venons de citer que cette litière était couverte et que les deux côtés n'étaient pas fermés. Cependant Ammien prétend le contraire. Il est probable qu'il y en eut de différentes espèces. Les mulets étaient attachés à des brancards (amites), un devant et un derrière la caisse de la litière (sepia), qui était de cette façon suspendue (pendula).
                                                                                                                     Ch. Morel


Dictionnaire des Antiquités Grecques et Romaines