Le nom d'atrium se retrouve dans celui d'un certain nombre d'édifices dont les dispositions rappelaient sans aucun doute celles de l'atrium des maisons particulières. L'atrium Vestae,
où étaient les demeures des Vestales et qui faisait partie de la REGIA,
devait être certainement construit sur le plan des anciennes
habitations romaines. Il paraît y avoir eu à Rome deux édifices appelés
atrium Libertatis, l'un
probablement au forum, du côté du Quirinal, l'autre sur l'Aventin. Dans
le premier sans doute se trouvaient les offices des censeurs et leurs
archives; des tables de lois y étaient conservées. Il y avait aussi
dans l'un des deux endroits une prison, et les esclaves y recevaient la
question. Un atrium Libertatis fut restauré par Asinius Pollio, qui y plaça la première bibliothèque publique que l'on vit à Rome. L'atrium Caci, l'atrium Minervae, qui se confond peut-être avec l'atrium Sutorium, l'atrium Tiberinum et d'autres encore étaient des édifices religieux.
Il y avait aussi des places nommées atria auctionaria, où se faisaient les enchères publiques.
E. Saglio
Dictionnaires des Antiquités Grecques et Romaines
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