L'infinitif nominal

 

          L'infinitif nominal, nom neutre au singulier, joue le rôle de sujet, d'attribut du sujet ou de complément d'objet. Il est parfois complément d'un adjectif.

                              1) l'infinitif sujet :
 

turpe est mentiri	mentir est honteux (il est honteux de mentir)
errare humanum est	se tromper est humain    (il est humain de se tromper)
refert verum dicere	il importe de dire la vérité
praestat mori quam fugere	mieux vaut mourir que fuir
decet laborare	il convient de travailler
senatui visum est legatos mittere	<il parut bon au sénat d'envoyer des légats>   le sénat jugea bon d'envoyer des légats
operae pretium est alicujus studia cognoscere	il vaut la peine de connaître le zèle de quelqu'un.
est (interest) regis tueri cives	il est de l'intérêt du roi de protéger    ses concitoyens
juvat olea magnum vestire Taburnum	il est agréable de vêtir d'oliviers le grand Taburne
cantare me juvat	<chanter me plaît> = j'ai plaisir à chanter
philosopho vivere est cogitare	pour le philosophe, vivre, c'est penser
dux, tuum est imperare,    nostrum parere	chef, ton rôle est de commander,    notre devoir est d'obéir
meum est agere	mon devoir est d'agir (c'est à moi d'agir)
tuum est agere	ton devoir est d'agir (c'est à toi d'agir)
meum est loqui	c'est à moi de parler
sapientis est fortem esse	c'est la qualité du sage d'être courageux
non licet esse neglegentem	il n'est pas permis d'être négligent
mihi non licet esse neglegenti (qqf. neglegentem)	il ne m'est pas permis d'être négligent

 
                            2) l'infinitif complément d'objet.
 

volo laborare	je veux travailler
scis vincere	tu sais vaincre
non dubitat verum dicere	il n'hésite pas à dire la vérité
malunt servire quam pugnare	ils aiment mieux être esclaves que de combattre
timeri coeptus est	il commença à être redouté
contra eos desitum est disputari	on cessa de discuter contre eux

 
                           3) quelques expressions.
 

dare bibere	donner à boire
habere dicere	avoir à dire, pouvoir dire
habere nihil scribere	n'avoir rien à écrire
habere polliceri	pouvoir promettre
flumen transire (in) animo habere	avoir l'intention de traverser le fleuve

 
                            4) l'infinitif complément d'un adjectif (surtout chez les poètes de l'époque impériale).
 

paratus dimicare	prêt à combattre
dies felix ponere vitem	jour favorable pour planter la vigne
assueti muros defendere	habitués à défendre les remparts
doctus sagittas tendere	habile à tendre les flèches
cupidus moriri	désireux de mourir
avidi committere pugnam	impatients d'engager le combat
ministros temptare arduum videbatur    mulieris usu sceleris  intentae adversus insidias,    Tac. An. 14, 3	Il paraissait difficile de corrompre les serviteurs  d'une femme <rendue attentive aux trahisons en raison de son habitude du crime> = qui se méfiait des trahisons car elle était habituée aux crimes.

   

Le gérondif

              Le gérondif sert à décliner l'infinitif nominal aux cas obliques (génitif, datif, ablatif) et à l'accusatif avec préposition.
 

Génitif :  tempus legendi : le temps de lire.  cupidus legendi : désireux de lire.  legendi causā (legendi gratiā) : pour lire.  cupiditas legendi : le désir de lire

Datif (surtout pour exprimer le but) :  solvendo non esse : <n'être pas pour payer>                                   être insolvable.

Ablatif  :  legendo doctus eris : tu seras savant <par le fait de lire>                                     tu seras savant en lisant (par la lecture).  acerbus in puniendo : dur quand il s'agit de punir.  deterruit me a scribendo : il m'a détourné d'écrire.  voluptas capitur ex discendo : <on éprouve du plaisir par le fait d'apprendre>                                                    on prend plaisir à apprendre.

Accusatif avec préposition :  ad legendum : pour lire.  surgere ad dicendum : se lever pour parler.

Le gérondif  remplacé par l'adjectif verbal

          On remplace le gérondif par l'adjectif verbal quand il est suivi d'un accusatif. Ce remplacement est obligatoire lorsque le gérondif est au datif ou précédé d'une préposition. Pour cela on met le complément d'objet direct au cas du gérondif et on accorde l'adjectif verbal avec ce complément :
 

cupidus videndi urbem	cupidus videndae urbis	désireux de voir la ville
tempus legendi historiam	tempus legendae historiae	le temps de lire l'histoire

                    Quelques exemples :
 

ad urbem videndam veni	je suis venu pour voir la ville
inter aurum accipiendum	au moment de recevoir l'or
inter rem agendam istam	<pendant le fait de faire cela>    = tout en faisant cela
in litteris dandis vigilarat	il avait passé la nuit à écrire une lettre
ob rem judicandam pecuniam accipere	recevoir de l'argent pour juger une affaire
impar ferendo oneri	incapable de porter le fardeau
in scribenda historia	en écrivant l'histoire
in rebus gerendis	<dans l'action de mener les affaires>    = dans la conduite des affaires
avertendae suspicionis causa	pour détourner les soupçons
liber de contemnenda morte	<un livre sur le fait de mépriser la mort>    = un livre sur le mépris de la mort
praeesse agro colendo	<être préposé au fait de cultiver un champ>    = être à la tête d'une exploitation agricole
superstitione tollendā	en supprimant la superstition
sacris caerimoniisque retinendis	en maintenant le culte et les cérémonies religieuses

                    Quelques latinismes :
 

orator pacis petendae	un porte-parole chargé de demander la paix
vis dicendi	l'éloquence
sensus videndi	le sens de la vue
sui videndi causā	pour se voir
nostri videndi causā	pour nous voir
vestri videndi causā	pour vous voir
exercitus opprimendae libertatis	une armée destinée à écraser la liberté
evertendae rei publicae esse	<avoir pour effet de ruiner la république>
legis tollendae esse	<avoir pour résultat d'abroger la loi>

 
        Les génitifs mei, tui, sui, nostri, vestri sont des génitifs du neutre singulier des possessifs meum, tuum, suum, nostrum, vestrum. Dès lors, l'adjectif verbal s'accorde avec eux :
            - cupidus videndi tui, mater
                    -----> désireux de te voir, mère.

            - cupidus videndae matris meae : désireux de voir ma mère.
                    -----> cupidus videndi sui : désireux de la voir.

            - cupidi videndarum matrum : désireux de voir leur mère.
                    -----> cupidi videndi sui : désireux de les voir.

Voir les autres valeurs de l'adjectif verbal

Notions élémentaires

 

Le supin

              Le supin s'emploie à la place de l'infinitif dans quelques cas. Il présente deux formes : le supin en -ū (ablatif de point de vue) et le supin en -um (accusatif pour marquer le but ou le mouvement).

         Le supin en -ū :
 

res jucunda auditu	chose agréable à entendre
res facilis dictu	chose facile à dire
mirabile visu	étonnant à voir
incredibile dictu	incroyable à dire
optimum factu	chose excellente à faire
turpe factu	chose honteuse à faire
dignum memoratu	fait digne d'être raconté
dignum relatu	fait digne d'être rapporté
nefas est dictu	il est impie de dire
fas est dictu	on peut dire sans sacrilège
liber jucundus lectu	un livre agréable à lire

  

Les supins couramment employés à cette forme sont : auditū, dictū, factū, inventū, lectū, memorātū, nātū, relatū, vīsū.
Ils ne sont jamais suivis d'un substantif complément.


          Le supin en -um :
 

eo lusum	je vais jouer
eat cubitum	qu'il aille se coucher
ire dormitum	aller dormir
venire questum injurias	venir se plaindre des préjudices
mittit rogatum vasa	il envoie chercher les vases
dare filiam nuptum alicui	donner sa fille en mariage à qqn
praemia ereptum eunt, Sall. J. 85, 42	ils viennent ravir les récompenses
ultum ire injurias festinat, Sall. J. 68	il se hâte de venger l'injure.
non Graiis servitum matribus ibo, Virg.	je n'irai pas servir les mères grecques
porro proficiscor quaesitum, Plaut. Men.	je vais encore la chercher.

 
        Haedui legatos ad Caesarem mittunt rogatum auxilium, Caes. BG. 1.
        Les Héduens envoient une ambassade à César pour lui demander secours.

Le supin : notions élémentaires